La importància de calcular la petjada hídrica per a un futur sostenible

Què és la petjada hídrica?

És una mesura de l’aigua dolça que consumim o contaminem, segons la Water Footprint Network, l’organització de referència en aquest concepte. Compta l’aigua que es fa servir directament i també la que s’ha fet servir per produir els béns i serveis que comprem. Es divideix en tres tipus.

Tipus de petjada hídrica

• Petjada hídrica blava: l’aigua de rius, llacs i aqüífers que s’evapora o s’incorpora a un producte.
• Petjada hídrica verda: l’aigua de pluja que guarda el sòl i que fan servir les plantes.
• Petjada hídrica grisa: l’aigua dolça que caldria per diluir la contaminació fins a complir les normes de qualitat.

Importància de calcular la petjada hídrica

Calcular-la ajuda a fer servir millor l’aigua i a reduir l’impacte ambiental. Serveix tant a empreses com a consumidors:

• Empreses: permet veure en quins processos es fa servir més aigua i on es pot millorar.
• Consumidors: ajuda a prendre decisions més responsables en el consum diari.

La diferència entre el que veiem i el que no és enorme. A Espanya, les llars fan servir de mitjana 128 litres d’aigua per persona i dia, segons l’INE, i a Catalunya, 100. En canvi, la petjada hídrica de cada espanyol és d’uns 6.700 litres al dia, 2.461 m³ l’any, segons el Ministeri per a la Transició Ecològica. És la segona més alta d’Europa, per darrere de Portugal. La mitjana mundial, segons Hoekstra i Mekonnen, és de 1.385 m³ per persona i any.

Mètodes per calcular la petjada hídrica

• Enfocament directe: mesura l’aigua que es fa servir directament, per exemple a casa o en la fabricació d’un producte concret.
• Enfocament indirecte: suma l’aigua utilitzada en tota la cadena de subministrament, des de les matèries primeres fins al producte final. Aquí hi entra l’«aigua virtual», l’aigua incorporada en la producció i el comerç d’aliments i productes. La va plantejar el professor Tony Allan el 1993, i el 2008 en va rebre el Premi de l’Aigua d’Estocolm.

Eines i recursos disponibles

• Water Footprint Assessment Tool: eina gratuïta en línia de la Water Footprint Network per veure com es fa servir l’aigua i quin impacte té aquest ús. Pensada per a empreses i projectes.
• Extended Water Footprint Calculator: la calculadora personal ampliada de la Water Footprint Network, per a qui vulgui aprofundir en la seva petjada.
• Water Footprint Calculator: calculadora interactiva d’EcoRise pensada per a llars.

Les tres són en anglès. Les empreses que vulguin seguir un mètode reconegut tenen la norma ISO 14046, del 2014, amb els principis i requisits per avaluar la petjada hídrica de productes, processos i organitzacions.

Càlcul de la petjada hídrica per a persones

A nivell personal, cal mirar l’aigua de diverses activitats del dia a dia:

• Consum diari: l’aigua per beure, cuinar i la higiene. És la que veiem, uns 100 litres per persona i dia a les llars de Catalunya.
• Alimentació: sol ser on hi ha més aigua. Segons la Water Footprint Network, produir un quilo de vedella suposa de mitjana uns 15.400 litres; un quilo de pa, 1.608, i una tassa de cafè, uns 130.
• Productes: darrere d’una samarreta de cotó de 250 grams hi ha uns 2.500 litres, i darrere d’un quilo de xocolata, uns 17.000.

Són mitjanes mundials. La petjada de cada producte concret canvia segons on i com s’ha produït.

Càlcul de la petjada hídrica per a empreses

Les empreses han de tenir en compte tant l’ús directe com l’indirecte. La Water Footprint Network els defineix així:

• Petjada operativa o directa: l’aigua dolça que es consumeix o es contamina a les instal·lacions de l’empresa.
• Petjada de la cadena de subministrament o indirecta: l’aigua dolça que es consumeix o es contamina per produir tot el que l’empresa compra.

Eines com la Water Footprint Assessment Tool ajuden a avaluar-la i a planificar com fer servir l’aigua amb més eficiència. A Espanya, a més, la instrucció de planificació hidrològica del 2008 demana analitzar la «petjada hidrològica» dels diferents sectors econòmics.

Factors que influeixen en la petjada hídrica

• Consum directe d’aigua: la que fem servir per beure, cuinar i netejar.
• Producció d’aliments i béns: l’aigua per conrear aliments i fabricar productes.
• Ús industrial i agrícola: l’aigua dels processos industrials i del reg.
• Factors geogràfics i climàtics: les condicions de cada lloc influeixen en quanta aigua hi ha i en com es fa servir.

Estratègies per reduir la petjada hídrica

Si ets una persona:

• Redueix el consum a casa: tanca l’aixeta mentre t’ensabones, posa la rentadora i el rentaplats plens i arregla les fuites.
• Tria productes amb menys petjada. Mira el plat, que sol ser on hi ha més aigua.
• Llença menys menjar i allarga la vida de la roba: amb ells es perd l’aigua que va costar produir-los.

Si ets una empresa:

• Fes servir tecnologies que gastin menys aigua.
• Optimitza els processos productius.
• Treballa amb els teus proveïdors per reduir l’aigua al llarg de la cadena de subministrament.

Conclusió

Calcular i reduir la petjada hídrica ajuda a fer servir l’aigua de manera més sostenible i a disminuir el nostre impacte. El primer pas és saber quanta n’hi ha darrere del que consumim.

I per a l’aigua que beus, si vols veure quines opcions tens amb nosaltres, passa per Calcula el teu pla o escriu-nos.