10 datos sorprendentes sobre el agua

Está en la naturaleza de muchas formas y sin ella no habría vida tal como la conocemos. Más allá de lo básico, tiene características que la hacen todavía más indispensable. Estos diez datos muestran su importancia, para nosotros y para el entorno.

1. El 71 % del planeta está cubierto de agua, pero solo el 2,5 % es agua dulce

Cerca del 71 % de la superficie de la Tierra está cubierta de agua, y casi toda es salada. Del agua dulce, el 68,7 % está atrapada en glaciares, casquetes de hielo y nieves perpetuas, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). La ONU calcula que el agua dulce utilizable y disponible es solo el 0,5 % de toda la que hay en el planeta. El agua abunda, pero la que podemos usar es poca, y por eso hay que gestionarla bien.

2. Es la única sustancia que se encuentra de forma natural en los tres estados

Según la NOAA, la agencia oceánica y atmosférica de Estados Unidos, el agua es la única sustancia que existe de forma natural en la Tierra en estado sólido (hielo), líquido y gaseoso (vapor). Esa versatilidad es la base del ciclo del agua, que la mueve entre el mar, el aire y la tierra y del que dependen el clima y las reservas de agua dulce.

3. Su densidad tiene propiedades poco comunes

Cuando el agua se congela, se expande y se vuelve menos densa, y por eso el hielo flota. El USGS lo considera una propiedad crítica para toda la vida en la Tierra. En los lagos, el agua a unos 4 °C, que es la más densa, se queda en el fondo, y el hielo se forma arriba.

4. Hasta el 60 % del cuerpo humano es agua

Según el USGS, hasta el 60 % del cuerpo de una persona adulta es agua. La necesitamos para casi todo: regula la temperatura del cuerpo con el sudor y la respiración, transporta los nutrientes por la sangre y ayuda a eliminar los desechos.

5. La cantidad de agua de la Tierra se mantiene prácticamente constante

La cantidad total de agua del planeta se mantiene prácticamente constante, según la Enciclopedia Británica. A través del ciclo del agua se mueve sin parar entre la atmósfera, los océanos, los ríos y los lagos. Cuidar ese ciclo es cuidar el agua de las próximas generaciones.

6. El agua es el mejor disolvente natural

Disuelve más sustancias que cualquier otro líquido, y por eso se la llama «disolvente universal», explica el USGS. Gracias a eso transporta nutrientes en los seres vivos y lleva sales minerales disueltas, que son las que hacen que sepa distinto según dónde vives.

7. El agua regula la temperatura del planeta

El agua necesita mucha energía para calentarse: su calor específico es de 4.184 julios por kilo y grado. Por eso océanos y lagos suavizan las temperaturas, y las ciudades de la costa tienen cambios menos extremos que las de interior, según el USGS.

8. El agua puede subir contra la gravedad

Es la capilaridad: el agua asciende por tubos muy finos, y cuanto más estrecho es el tubo, más sube. Gracias a ella, dice el USGS, el agua sube desde las raíces de las plantas y se mueve por los vasos sanguíneos más pequeños de nuestro cuerpo.

9. Hay más agua en la atmósfera que en todos los ríos juntos

Según el USGS, la atmósfera guarda unos 12.900 km³ de agua en forma de vapor, y todos los ríos del planeta, unos 2.120 km³: en el aire hay unas seis veces más. Esa agua forma las nubes y la lluvia que renuevan el agua dulce.

10. El agua es un recurso renovable pero finito

El ciclo renueva el agua, pero no la reparte por igual, y la que se contamina o se gasta de más deja de estar disponible. En 2024, 2.100 millones de personas, una de cada cuatro, no tenían agua potable gestionada de forma segura, según la OMS y UNICEF. Y en 2021 unos 720 millones vivían en países con estrés hídrico alto o crítico, según ONU-Agua.

Y dos datos de aquí

• En Cataluña, cada persona gasta en casa unos 100 litros de agua al día, uno de los consumos más bajos de España. La media española es de 128 litros, según el INE, con datos de 2024.
• Cataluña tiene dos desalinizadoras que aportan 80 hm³ de agua potable al año a la red. Según el Ens d’Abastament d’Aigua Ter-Llobregat, es lo que consume toda la región metropolitana de Barcelona en cuatro meses.

Conclusión

Estos datos recuerdan lo sorprendente que es el agua, en nuestro día a día y en el equilibrio del planeta. Vale la pena cuidarla.

En Laquamía llevamos agua de beber a casas y negocios. Si quieres ver qué te encaja, pasa por Calcula tu plan o escríbenos.